私が看護師になろうと決めたのは幼稚園年長組の５歳のとき。私は重度のやけどをしたのです。入院生活を送り退院後も１か月ほど通院をしました。そのとき親切にしてくれた看護師さんが「大きくなったら何になりたい？」と聞くので、私は喜ばせようという気持ちもあって「ここの看護婦さんになってあげる」と答えたのです。するとその看護師さんは「待ってるよ！」と喜んでくれました。それ以来、私は「私は将来、看護婦さんになるんだ」と思い込んだのです。だから小学校の卒業アルバムにも、多くの友だちが将来の夢として「花屋さん」「ケーキ屋さん」と書くところを「看護婦さん」と書きました。当時、ほかにそう書いている子はいませんでしたね。親戚関係に医療従事者や看護師がいなかったので高校進学のときに衛生看護科のある高校に行きたいと言ったら親からは「高校は普通科に行って」と言われました。それで進学校に進みましたが私は1年のときから「高校卒業したら看護専門学校に進む」と決めていました。そしてそのとおり地元、大阪の看護専門学校に進学しました。
「３年働いたらやめよう」と思った気持ちはどこへやら・・・
結婚・出産・転居でも続けられる看護師の資格はやっぱり強い
それほど子どものころから熱望していた看護師の仕事でしたが、看護専門学校に入学したら、勉強はむずかしい、実習はきついので「自分が知識や技術を身に付けても、人の命にかかわる仕事を本当にやっているのか」と漠然とした不安を抱くようになりました。それでも引き返すわけにもいきません。「とりあえず国家試験に合格して３年間だけは働こう」と心に決めて国家試験前はそれまでにないくらい勉強しました。
無事合格してそのまま看護学校の系列の総合病院に入職。小児科を希望したところ小児科・消化器内科・精神科の混合病棟に配属されました。1年目はしんどかったですが、今と違って患者さんの年齢層も若くて長期入院患者も少なかったので続けることができたのかもしれません。「3年経ったらやめよう」という気持ちは薄らいでいました。辞める勇気がなかったのかもしれませんが(笑)。
結婚をして大阪から松阪市に転居しました。すぐに総合病院のパート職勤務が決まりました。「やはり看護の資格は強いな」とあらためて思いました。転職先の職場の雰囲気がすごく良かったことと、それまでの経験が活かされていることもあり「これからも看護師としてやっていけそうだ」と思いました。
その後、自分が患者として入院することがありました。そのとき私はナイーブになり、ふだんなら気にもならないようなことに一喜一憂することもありました。看護師さんから掛けてもらった言葉に救われたことが記憶にあります。でも具体的にどんな言葉かは覚えていないのです。「救われた」という気持ちは残っていてその看護師さんの顔も覚えています。その逆でつらかった言葉を掛けられたことも覚えていますが具体的な言葉は覚えていないのです。それだけ病気のとき患者はちょっとした一言に繊細になっています。体が弱っているときは心も弱っているのだと知りました。
子どもに看護師になってほしいと言ったことは一度もなかったのに、
看護師を仕事に選んでくれたことは最高にうれしかった
看護師を続けてきて良かったと思ったことがあります。私には2人の子どもがいます。小さいころは保育園のお迎えにいってそのまま勤務先に子どもを連れていったこともありました。そこで看護師という仕事を子どもなりに理解したのでしょう。私は子どもに看護師という仕事を勧めたことはありませんでしたが、上の子は進学の際に看護大学を選び、看護師になりました。親としてこれほどうれしいことはありません。
子育てもほぼ終わり、もっと仕事に集中したいと昨年の春にパート職から正規職員になりました。これまで以上に看護の仕事をがんばっていきたいと思っています。
昔から看護師になりたいと思っていたわけではないのですが、中学、高校といっしょに部活まで過ごしていた仲の良い友だちに看護師になりたいという人が多くその影響を受けました。私自身も高校1年生のときに入院したことがあり看護師さんの仕事もイメージできました。地元の看護専門学校に進学して公立の市民病院に就職。学生時代の心電図の授業がおもしろかったのでICUや循環器科に興味をもっていたのですが希望どおりICUに配属されました。ICUはつねに生死と隣り合わせで、学生時代には習っていない病態、高度な治療法、薬剤ばかりで最初の3か月はたいへんでした。それでも乗り越えられたのは同期の仲間と丁寧にサポートしてくれた先輩たちのおかげです。ICUから救急外来、循環器、一般外来などで約10年勤務。その後に別の公立病院に転職しました。
小学校高学年のとき大好きな祖父が入院しました。病院にお見舞いに行っても「おじいちゃんのために自分は何ができるんやろ？」と思いました。そんなとき看護師さんが来て身の回りのお世話をすると、祖父がニコニコとうれしそうな顔をするのです。そのとき「看護師って素敵な仕事だなぁ」と思ったのが看護師を目指すきっかけでした。高校に進学するときに地元の高校から県立看護大学に行けば奨学金が出ることを知り目標とする大学も決まりました。高校に入ってからも大学進学を意識して勉強にも力を注ぎました。家族の応援もあり無事に大学入学でき看護の勉強もやり切りました。「必ず看護師になる」という強い気持ちがあったから乗り切れたのだと思います。
私がまだ幼い頃に妹が入院しました。お見舞いに行くたびに白い服を着たお姉さんがいました。そのお姉さんが優しく接してくれて妹が元気になっていくのを感じました。中学生になり、医療現場のテレビ場組を見た時に『あ、あのお姉さんが看護師だったんだ！』と認識しました。その時に私の将来の夢は『看護師』に決まりました。高校進学の時に看護科のある高校を選び、入学後は学科や実習、レポートと大変でした。そして、実習を通じて人と接することが好きなんだと実感しました。5年間の学校生活後半は母親の看病をすることになり、看護師の資格は取れず准看護師としての卒業となりました。その准看護師時代に当センターにお世話になりました。
看護師だった母。夜勤などあって忙しい仕事だと知っていたけど、いつもいきいきとしていました。小さいころに母の職場にも連れて行ってもらったこともあります。「たいへんだけど人にありがとうって感謝してもらえる仕事よ」と言って笑う母がとても頼もしく魅力的に見えました。だから私が小学校の卒業式のときに「将来の夢は看護師さんになることです」と発表するほど私の気持ちは決まっていました。
私は、大学生の頃、特にやりたいこともなく3年生・4年生を迎えていました。就職について焦りもあり、看護師である母親の勧めもあり、卒業後に看護学校に進学しました。事務的な仕事よりも人と関わる仕事がしたいと考えていたので、看護師の道を選びました。新人の頃を振り返ると、とても忙しかったことが思い出されます。学生時代の実習と違い、担当する患者さんの数が多くなりますし、一緒に仕事をするスタッフも同年代だけでなく、とても歳の離れた先輩たちがいるので、初めはどう接したらいいか戸惑うこともありました。未だにこの仕事が向いているのかどうかは自分ではわかりませんし、人と関わる仕事を希望していましたが、人と関わるのか得意と思えたことはありません。ただ、患者さんも、一緒に働くスタッフもだんだんとわかり合っていくにつれて、自分がやっている仕事についても記憶してもらえるようになると充実感を感じるようになりました。看護については、疾患を看るということも大事ですが、心理的な部分が大きいように思うようになりました。
私が看護師になろうと思ったきっかけは、子どもの頃、受診した病院の看護師さんがとても優しく関わってくれたことです。帰宅途中には看護師になりたいという気持ちになっていました。進路を決める際には、手に職をつけたいという思いもあり、迷うことなく看護師の道を歩むことにしました。看護師になったばかりの頃、当時は現在のようにプリセプターもない時代だったので、先輩の指導方法も異なり、教え方が厳しい方もおり、泣いたこともありました。しかし、次第にお互いがわかってくると、先輩たちとの距離も近く感じるようになり、同僚の皆さんとたわいもない話もできるようになり、振り返ると楽しかったことが思い出されます。新人時代は覚えることが多く大変ですが、一方で、覚えてできるようになる喜びをたくさん感じた時でもありました。特に、私は素敵な患者さんと巡り合えたと思っています。例えば、慣れない注射をする際、緊張で震えていた私に、「打たんと、うまくなれんよ」と言って下さるような経験をもあり、患者さんのおかげで今の私があるのだと感謝しています。
私は、人の役に立てる仕事、人を癒し、喜んでもらえるような仕事を将来の職業にしたいと考えていました。高校時代に病気になり、看護師さんに関わってもらう機会があり、看護師になるきっかけを得ました。職業体験や進路相談を経て、看護師になる道を選びました。実際に看護師になると、学生時代の実習とは全く違いました。実習では関わる患者さんは一人ですが、関わる患者さんが複数です。また、覚えないといけない業務もたくさんあり、仕事に慣れること、職場の人間関係になじむこと、夜勤を含めて生活リズムを作ることなど、新人の頃については必死過ぎる毎日が思い出され、本当に余裕がありませんでした。ただ、1年、2年とどんどん仕事に慣れてくるにつれて、患者さんが良くなる姿やご家族が喜ばれている姿を見て、「良くなって良かったなあ」と一息ついて喜べるようになってきました。看護師は患者さんが苦しい時に寄り添って、無事に帰ってもらえる喜びを得られる仕事だと次第に実感できるようになってきました。
私は小学生の頃から、漠然とではありますが、医療従事者になりたいと考えていました。海外ドラマのERに登場する看護師の姿に憧れたこと、患者さんに直接かかわる機会が多いことなど、看護師になろうと考えるようになっていました。私が看護師になってはじめての配属は、紹介された緩和ケアを行う病棟でした。新人の頃は忙しく、しんどい部分ももちろんありましたが、楽しい新人時代だったと思います。緩和ケアという領域を選択したのは、自身の性格を考えるとそれが適していると思ったからですが、実際に緩和ケアに関わって感じたのは緊急対応もあり、意外と幅広い経験ができ、看護師の仕事は興味深いことが多いと実感しました。患者さんのケアにおいては、様々な情報収集をし、身体的にも、心理的にも、いかに痛みを和らげていくのかといったことを意図しながら関わっていくといったことは、看護師になる前から想像した通りでしたし、そういう毎日が楽しく充実した1年目だったと思います。
私は、母親が看護師であることがこの道に進んだことに少なからず影響していると思います。人の役に立つ仕事に就きたいという気持ちがあり、そういう捉え方で看護師という職業を見ていたように思います。看護師になった当初は、やるべき業務を覚えるのに必死で、看護をしているという実感がないままに日々が過ぎていきました。学生時代、実習先に厳しくて、私にとっては怖い看護師がたくさんいたので、入職したての私は相談一つ持ちかけることにもビクビクしていました。ところが、そんな杞憂は一瞬にして吹き飛ばされました。仕事を必死で覚えようとしている私に、優しく温かい言葉を掛けてくれる、丁寧に教えてくれる先輩がたくさんおり、職場もアットホームで、スタッフ同士の距離が近いので、良い環境で新人時代を過ごせました。病気になって患者・家族が辛い姿を見る仕事ですが、リハビリをし、回復し、退院される患者・家族の方から「ありがとう、あんたに看てもらえて良かったわ」と言って頂けた時は、「私も役に立てたのかも・・・」と思い、先輩たちの支援に感謝しながら、嬉しくなったことが思い出されます。